在台灣，沒有人不認識台北市立動物園裡的大貓熊團團與圓圓，但同一個動物園裡的台灣黑熊，叫什麼名字？我很好奇有多少人知道。
近幾年來，木柵動物園裡的澳洲國寶無尾熊死了又從澳洲輸入，台中以發展觀光、環境教育之名大張旗鼓蓋企鵝館，電視台強力播送圓圓懷孕失敗的訊息，當全世界的奇珍異獸在台灣展示之餘，和你我踏著同一塊土地生活、喝著同樣水源的本土稀有野生動物，卻鮮少獲得注目，包括瀕臨絕種的台灣黑熊。
被暱稱為「黑熊媽媽」的黃美秀，在一九九七年進行博士論文研究期間，花費三年在台灣山林間進行田野調查，當時活捉黑熊的歷程、與原住民的生活經驗，曾在十年前以《黑熊手記》出版；如今再以《尋熊記》之名重新出版，並新增後記，寫下近年她擔任教職，如何在有限資源下繼續進行黑熊調查，以及體認到「野生動物保育不只是學術研究，更是一項社會運動」的心境轉變。
（本文刊登於人本教育札記2012年9月號）
（文中圖片取自遠流書介網站）
「我把人生最菁華的年歲，毫無保留地給了蠻荒、黑熊、原住民和自己，可以死而無憾了。」十年前黃美秀這番自白，讓人感動得無以復加，十年過去了，黃美秀依舊是台灣最深入研究黑熊生態的動物學家。
台灣黑熊一般分布在人煙稀少的山區，交通不便、補給困難、地形崎嶇、林相複雜，加上黑熊行動範圍廣大，田野研究資料收集不容易。《尋熊記》本是黃美秀在野外調查時每日的手記，文詞沒有華麗修飾，樸實詳細的寫下靠著雙腳走入深山，背負沈重行囊行走稜線的體能磨練，以及為了追逐熊蹤，每天來回走過同樣的山頭，甚至花上幾週鎮守一地的孤寂感。
田野自然資料的蒐集，一旦錯過，很難重來，若不是異於常人的耐心與執著，很難做出合乎研究使用的野調資料。也因為野調環境困難，只有自己用鐵皮搭起的簡陋研究站，遭逢大雨，只有會滲水的雨布和薄睡墊阻擋，還有不斷來襲的小黑蚊與螞蝗，黃美秀遭遇過蜂螫、山崩、斷橋、颱風，與外界隔離的深山裡飽受牙痛之苦，只能一夜含著冷山泉水鎮痛…
如同書中所說，野調本來就不是一件浪漫、舒服的事，願意投身野調者，所愛的是那份當物質條件降至最低，人類行走、煮炊、製造工具的本領與能耐一一顯現，思考與心性卻會回到最單純的時刻。
《尋熊記》讀來過癮，作者在追熊的過程中，毫不吝嗇的大筆描繪台灣山林四季之美與生態豐盛饗宴；此外，還能從這份野調手札中，看見一個生物學家在研究過程中，如何受到自然環境影響而反思自我，將漫步山林間的汗水，轉換成文字，耙梳出一路心情點滴。
人與人，人與熊。
曾經因為野調過程辛苦，被研究夥伴認為「重視熊甚於人」的黃美秀，在找尋「人和」的過程中，也逐漸增強了韌度與變通性，容忍困難與挫折。
黃美秀和布農族嚮導林淵源大哥，一個揹著光鮮亮麗的名牌登山包，一個以木板和紅色塑膠繩製成背架，黃美秀有的是學術知識與美洲黑熊的捕捉經驗，林淵源卻有歷代累積傳承的豐富自然知識，兩人的意見衝突與磨和，是學術專業與傳統文化的辯證。
除了林淵源，陪同黃美秀上山的還有研究生、研究志工，三年野調過程中夥伴的來去與相處，是作者自我成長的一面鏡子，也是一段發掘「我為何人」的探索歷程。不在山林裡生活的我們，或許因為環境紛擾，未能深刻感受到每個人的「文化歧異性」，卻也不致於忽視每個人是不同個體的事實，我們該如何面對自我與他人？是否能尊重彼此、順其自然，有智慧的與身邊夥伴共享這段生命？
山是熊的家，逐步入侵的是人類。黃美秀所活捉的十五隻黑熊中，有八隻斷掌與斷趾嚴重，顯露出黑熊與人生活範圍越近重疊，人熊生存衝突難道只能是無解問題？其實野生動物的經營管理，掌控在「人」手上，而台灣黑熊代表的是一種台灣意象│在你我生長的小島上，有這麼龐然傲人的生物活動生存著，想來就是難以言喻的驕傲。
《尋熊記》的出版，便是期望提昇大眾保育認知，解開對黑熊的畏懼與誤解，靠著群眾的力量，督促政府以迎接其他國家贈送珍奇異獸的規格，來支持本土黑熊、石虎、梅花鹿、櫻花鉤吻鮭或穿山甲等野生動物的存續，編列足夠且合理的保育研究經費，讓下一代有認識、觀察台灣原生物種的機會，而非待絕種後，靠著指認圖鑑認識。我喜歡作者書末所提，「黑熊，或許只是人類的一面鏡子。」我們要追求的不僅是人與熊和平共存，還有環境正義的建立。
「這一生中如果有機會，我要做些一輩子都會懷念的事情。」黃美秀在追熊的過程中，同時追尋、擴展了自我。這一刻，我也想問自己這句話，「人生至此，你做過哪些自己懷念一輩子的事？如果還沒有，你的理由會是什麼？」
［書籍資訊］
作者／黃美秀
出版社／遠流
出版日期／二○一二年六月
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