（這是未刪節全文，編輯後的文章刊登於經典雜誌六月號，歡迎大家留言給予建議）
文/諶淑婷 攝影/楊子磊
「我母親是雞農，只有國中學歷，我叔叔也是雞農，雖然專科畢業，但跟農業根本扯不上邊。」「很多農家長輩還祈禱小孩不要回家接手種田，怎麼可能讓小孩選讀相關科系？」
常常聽聞，農家子弟若成績優異，父母便期待他能離開農村另覓出路；若是成績差強人意或求職不順，又被父母勸著回家接手產業，當農業不是優先職涯選項，農學似乎也很難被排入選校志願。
台灣農學地位式微
臺灣農業技職教育始於日治時期，彼時「農業臺灣，工業日本」，在糧食需求政策下，農校自然成了發展重心之一。中華農業教育學會理事長陳世雄翻開父親陳子香的筆記本，本子上除了有台南洲北門專修農業學校（今北門農工）印刷字，還特地印上學生姓名，畢業後也立即獲聘學甲鎮役場（公所）農務課職員，月薪伍十圓，相當五年農校學費。
根據教育部統計資料，一九五八年台灣共有一百零五所職業學校，其中農校四十三所，學生總數為兩萬三千六百多人，占全國各職校總學生數三成。當陳世雄在一九六五年進入由嘉義農校改制的嘉義農專時，五千多名考生僅錄取三百人，錄取率約百分之六，農校發展可說到達巔峰。
但隨著工商業發展，經濟結構轉變，農校校數和學生人數逐年下滑，農校為了因應就業市場及社會環境需求，不得不調整科別及增設工業類，例如農村家事科改為家政科、畜牧獸醫科改為畜產保健科，農機科改為生物產業機電科等，目前還堅持用純農校招生的僅剩下台中高農、花蓮高農、佳冬高農、仁愛高農等校，多數學校已轉型成農工、工農、附農、高中及專科學校，總計二十四所。
農業面臨人才斷層
南投縣仁愛高農位於海拔一千一百四十公尺高的霧社地區，從校側一條不起眼的小徑走去，一路陡下，繞了幾個大彎，十分鐘後才能走到七公頃的實習農場，這段路是全校老師與學生都走慣的，一天至少兩趟，外人走得氣喘噓噓，他們卻是如履平地。
從平地農校調來山區農校的沈和成，原本就知道農校生存不易，學生數減少、能運用的經費越顯捉襟見肘，這點還是能透過申請教育部各項競爭型計畫彌補，過去四個學年度，校方爭取到三十一筆計畫經費共計八千七百萬元的補助，真正讓他困擾的，是如何拉緊學生，不讓農校生活最終只是片段的生活經驗。
農業職校要辦產學合作沒有想像中容易，「學生假日無法實習，他們都在便利商店或民宿打工，希望先卡位，畢業後有機會直接就業，或是學到非農業的一技之長，不願意被一次的暑期實習打亂步調。」即便是與農相關的打工，例如高麗菜農忙期，學生也只是當粗工，依照雇主要求噴藥，卻不知道如何用藥，採幾籃賺多少錢，沒有學到任何管理栽培的技術，這讓沈和成心裡非常焦急。
他擔憂學生的處境陷入惡性循環，家中農地茶園只剩老人管理，正值壯年的父母在外地打工，自己雖讀農校但沒有能力立刻接手管理，為了賺錢只能當服務生或在別人的田裡工作，眼睜睜看家中茶園租人或任其荒廢。
製茶是當地重要產業，學校因地利之便，實習農場就有一塊茶園，勞動部亦在校內成立了茶葉技術丙級檢定場地，提供專業製茶設備，透過業師協同教學計劃，讓老師傅入校授課，農經科科主任陳宗祈分析：「可是茶藝傳承很難藉由文字或口語說明，炒茶菁如何才算炒熟？如何控制半發酵？老師傅八成功力往往只能教三成，學生除非入行從學徒當起，才能獨自摸索提升。」出生於茶農家庭的他，很清楚台灣茶產業人才培訓過程漫長，要學生依著傳統入工班從掃地開始做起，實在很難。
不過近兩年有企業與私立大學合作，以專案方式優先讓學生入學，條件是暑假必須到中國茶場擔任中央幹部，既給學歷也給工作，卻不受學生青睞，「這個方式可以吸引學生留在農業，如果是國立大學主導，一定會搶破頭，但家長還是不希望學生讀私校。」沈和成感到無奈。
攤開畢業生調查表，一成多學生因家境問題直接從軍或就業，八成學生繼續升學，讓農校學生為難的是，設有農業專門科系的臺灣大學、中興大學門檻高，嘉義農專與宜蘭農專則在改制為技術學院不久後，也改名大學，而從屏東農專改制為技術學院，後改名為科技大學的屏科大，成了碩果僅存的高等農業學府。
無論是哪一所學校的農學院，入學管道不脫學測甄試與大學指考、四技二專統測，許多農校學生升上三年級後，無論是否自願，家人與社會的沈重壓力，都讓他們不得不接受升學才是主流選擇，偏偏技職學生成績很難與一般高中生相比，要進入這幾所大學的農學院窄門太難，學生幾乎都選填非農業相關科系。
西螺農工畜產保健科高三學生廖詩庭，就過著白天在學校實習農場忙碌、晚上補習的日子。家裡經營養豬場，她和兩個哥哥都在爸爸要求下讀農校畜保科，一開始她並不喜歡，直到高二實際操作豬隻飼養，她學得比同學快，越來越有興趣。
但廖詩庭還是想升學，她的成績填不到屏科大的農學院，只能退而求其次選擇觀光系，雖然她在實務課程表現得心應手，但還是暗自希望課程比重能降低，畢竟目前教學除了國英數，其他農業課程都與考試無關，「我很擔心考不上，又怕學校課業會落後。」
科主任廖健煌很清楚學生的心聲。畜保科每年招收三十八人，畢業生調查裡，直接就業又進入相關產業僅四、五人，大多學生選擇升學，其中只有約十人讀農業類科，「學生一旦轉了身，就很難回來這個產業了。
產官學合作 增加農校生機會
每年十一月教育部舉辦的「高級中等學校學生技藝競賽」是這群農校生奮力一博的機會。去年就有二十八所學校、兩百六十位選手參賽，只要在個分組得到前十五名，幾乎等於拿到大學錄取保證。
去年拿到畜產保健科第八名的許郁汝，一頭長髮披肩，皮膚白淨，說話溫柔秀氣，外表與一般女高中生無異，卻能在比賽時快速縫合豬皮、幫雞隻採血、鑑別飼料與牧草、判斷乳品新鮮度，這項成績讓她有八成把握能被屏科大動物科學與畜產系錄取，不需要再悶著頭拼考試成績。
廖健煌說：「台灣牧場不少，光是豬就有六百三十萬頭，某家雲林養豬場有三萬多頭豬，豬舍五十棟，就需要二十多位員工，現有職員年資約二、三十年，卻看不到年輕的新進人員，因為學生都升學去了，牧場人力斷層嚴重。」
任教二十一年的他其實注意到畜產業已經起了變化，第二代經營者不再是家傳事業的概念，如果員工表現好，也可以升遷、當上場長，還有表現優秀的學生被台商挖到中國管理牧場，月薪加上獎金超過十萬，「讀這一科不怕沒工作，只要我們先改變觀念，養豬養雞也是一份好工作。」
農業職校花了三年時間培育的種子還未開花就因升學窄門而凋落，是許多農校教師的無奈，廖健煌說：「一般大學還是想收高中生，但高中生缺乏實務操作能力，導致高等農業教育走向學術化、理論化。」讓他慶幸的是，近年中興大學獸醫系教授董光中，注意到技職學生的實務優勢，主動提供保送名額給技藝競賽前三名學生。
另一方面，屏科大也與業界合作，向西螺農工、佳冬高農、關西高農三校推出產學攜手專班，目前在校的高二生，只要暑假參加實習，搭配校內成績，就有機會被選入專班，每校有十七個名額，且大學三年級一整年都在業界實習，這個專班雖是四年才一次，卻是將農校生留在產業的重要一步。
「留住農校生的首要任務，就是讓他們相信農業無論是就業或生活，都是有前景的產業。」農委會輔導處科長陳玲岑表示，八O年代嘉義農專曾有農產管理科公費生制度，去年決定讓嘉義大學試辦「農業公費生專班」，掛在園藝學系下。今年第二屆改成獨立招生，設立農場管理進修學士學位學程，從三十人擴增至四十五人，大一到大三在學校上課，大四則是一整年實習課，學雜費全免，但學生畢業後必須留在自家農場或是在農場工作四年，「我們希望讓學生待在這一行夠久，再決定離開或繼續留下來。」
農青進修，農業教育回流訓練
要改善農業人力缺乏問題，持續性的農校教育培育新生代人力只是其一，如何幫助已經走入農村的青農站穩腳步一樣重要。
虎尾科技大學生物科技系副教授戴守谷分析，「現在回來種田的農民跟二三十年前不同，他們不見得對農業沒興趣，只是被爸媽趕離農村，去讀高中大學，到城市工作，現在因為景氣、年齡、對土地的想法等種種考慮，決定回家種田。」
無論是為了繼承家業的農二代，或是純粹是對於農耕生活的嚮而轉業的都市人，共通點是缺乏農學知識，只能透過各種農業進修教育習得農耕技術。目前全國性的有農委會辦理的農民學院，各縣市也有自辦課程，例如台南新農人計畫、雲林農民大學，宜蘭社區大學也受委託辦理夢想新農培訓課程，內容各有差異。
作為全國性農業進修課程，農民學院分成入門、初階、進階、高階等四階段，入門提供的僅是基本農業知識，其餘三種則是整週的密集專業課程，由農業試驗所擔任管理中心，全國十四個改良場依據當地核心產業設計課程，例如新社以菇類為重點、苗栗養蜂、高雄則是熱帶果樹種植等，一年開班一百五十至一百七十班次，每班三十人，一年就能有五千人次接受教育訓練。
農民學院學員平均年齡為四十一歲，從農者約為八成，再細看成員背景，僅有一成六是農學院校畢業，農家子弟則有七成，並有七成擁有大專學系，可推估出學員以中年轉業、返鄉歸農者為主，但從民國一百年掛牌至今，幾乎每期都爆滿，去年平均入取率只有五成三，但受限於預算逐年縮減，只能朝減班、增人、調高學費來滿足農民受訓需求。
原本在新竹園區擔任人力規劃工作的謝秋芸，因為赴日打工旅遊時曾在農場工作，三年前回國後，開始在桃園新屋老家種植有機草莓，非農二代也非相關科系的她選擇農民學院作為進修管道，她也發現，「熱門的課很多人報名，但錄取條件難以判斷，有需要的人不一定會被錄取，被錄取的人也不一定有在耕種。」
同樣的問題也困擾著在新北石門耕種的小農韋峻文，「有些課程很難報名，又集中在各地農改場上課，對農民來說不太方便。」不過他和謝秋芸還是積極報名接續課程，因為課堂上不僅能多認識農友，找尋到可以合作的農民夥伴，熟識研究員後，對找尋耕種資源或找出病蟲害問題也有幫助。
「這些農民得到技術、種出東西，接下來怎麼辦？」戴守谷為雲林縣政府所規劃的農民大學，已經邁入第七屆，他以農業經營系為雛形設計，課程主軸為安全農業、經營管理、農產行銷三大塊，一百二十名學員分成新農班與專農班，課程持續一年，加上師徒制規劃，新農必須向資歷深的農民拜師，親自到對方田地實習，以新農老農相互陪伴的方式，產生產業群聚效益。
這樣的課程並不輕鬆，戴守谷希望讓農民了解：「不是有地就可以種田，當農民很難，會受到氣候變遷、市場景氣影響，生鮮產品管理挑戰大，一塊土地動輒幾百萬、上千萬，怎麼可以隨便經營？」
結訓時，每一個學員都會收到「農業經理人」證書，也能獲准加入農業經理人協會，由農民自主辦理更多專業課程，提升農民對自我專業的要求與職業尊嚴。
邱靖惠是宜蘭社大夢想新農專案第一屆的學員，隔年，她接手專案規劃，研究各縣市辦理的農業課程，其中哪些又適合聚集眾多友善耕種小農的宜蘭，摸索了整整一年，今年規劃第三屆課程時，她總算有點眉目，了解什麼樣的內容才能解決小農缺乏人脈、不易租賃土地與技術與產銷經驗不足等問題。
「技術類課程有農改場提供了，在地農業課程應該要跟地方結合、與老農連結，著重在學員之間的連結與情感延續。」小班制的設計，讓每期一起上課的三十多位學員與老師在種完一期稻作後，也成了好友，農忙時私下援農，農閒時一起去賞柚子花，有了相互羈絆、扶持的情感，這些青農就不容易因為一時失敗，成了農村的過客。
這樣子的農耕技術傳承，即使課堂結束，也能在鄉間阡陌無限延續。來自雲林農村卻在宜蘭種稻的吳佳玲，一直將當地三官宮主委陳阿公視為師傅，從農耕技巧到農村裡的人情義理都要請教。
「有次我跟阿公抱怨地主管太多，都已經付錢租地了，還要頻頻干涉耕種方式，阿公笑笑不說話，只是帶著我繞繞田地，後來才知道那塊田曾有湧泉，地主當年費了許多力氣才讓爛泥變成良田，自然希望田地被好好利用。」她笑著說，「這是只能跟人學，無法在課堂學到的人情智慧了。」
當太陽西下，深溝村的小農紛紛離開田地，在餘暉落盡前，他們來到以「穀東俱樂部」推動友善耕種的農民賴青松家裡，每月一次的「台語文讀冊會」即將開始，在陳豐惠老師的引導下，十多名青農學習分辨台語文各種腔調與應用方式，雖然還不能流利應答，但也漸漸能分辨老農在田邊的指教，稍微能聽懂雜草與生物名了。
許多年來，農業從經建發展重要的一角，轉變為教育體系中被忽略的一環，如今農業因食安問題終於又受重視，農業技職教育亦默默奮力振衰起蔽，而回到農村裡的人早已打破了單一方向的人才培育方式，農業興學多采多姿，青農扎根抓穩土地，只待茁壯長成農村裡的中堅人力，最終根留農業。
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