（本文刊登於熟年誌7月號）
自從兩年前升格為「嬤」後，作家廖玉蕙說自己總是在忍耐，努力當個文明人，「我如果不是克制自己，還真想天天到兒子家按電鈴！」讓她陷入瘋狂的人，是被她暱稱為「小龍女」的孫女，在新書《阿嬤抱抱》中，廖玉蕙細細紀錄了新生命帶來的每一分感動與不一樣的生命意義，那是一種說不出來的感覺，讓她感嘆，人生怎麼可以那麼美好！
當媽當嬤滋味各不同
「同樣是迎接新生命，但當阿嬤和當媽媽是不同的。」廖玉蕙正色的說，自己當媽媽時，年輕、個性又急，每天有忙不完的事，沒有多餘時間注視孩子種種問題，也無暇欣賞孩子的成長，雖然也覺得新生命可愛，但沒有閒情逸致，總是慌慌張張，一早拎著孩子忙到晚，在「指正」與「教導」中竭盡心力。
當阿嬤就不同了，她說：「我們沒和孫子沒住在一起，只負責娛樂，其他教養與生活照顧都不是我的責任，也不幫孫女取名字，因為那是專屬爸媽的權利與快樂，所以心情上很enjoy，更能看到孩子可愛之處。」而且等到小龍女回家後，她和老公還會「反芻」，又複習一遍孫女有多可愛，再寫到臉書上，每一個成長時刻都讓她記憶深刻。
廖玉蕙感慨，老天十分公平，年少有年少的希望，老年有老年的享受，她也勸告其他的阿公阿嬤，將心情放輕鬆，而不是整天嘮嘮叨叨，「我深刻體察到時代變化，各種人際關係都在不斷修正，『天下沒有不是的父母』、『囝仔人有耳無嘴』已經過時了，時代在天翻地轉，政治解嚴，資訊流通，人際大翻轉，老人家也要跟著時代同步成長，過去我學著當媽媽，現在學著當婆婆、當阿嬤。」
兩代教養大不同 婆媳相處要智慧
廖玉蕙拿自己三代的婆媳關係比較，即使她對婆婆有意見，也只敢藏在心裡，自己的媳婦卻大不相同，她發現現代父母養孩子不再依賴經驗傳承，以前的媽媽總是聽長輩建議，即使不同意也必須照做，但現代父母上網找經驗分享，當她想餵孫女吃蝦子時，媳婦卻以「一歲前吃蝦子容易造成過敏」為由勸阻。
又有一次，她見媳婦溫柔對孫女輕聲細語，心裡很感動，忍不住讚許媳婦，謝謝她把孫女教得這麼好，結果媳婦回答：「為什麼要謝謝我？她是我女兒啊！」廖玉蕙一聽愣住，「這是和我宣示主權嘛，我們以前怎麼敢跟婆婆說這種話！」她轉念一想，媳婦也說得沒錯，不過她強調，小孫女的血液裡自己也有「股份」，雖然是小股東，但對於孫女的愛護一點也沒少，希望孫女能在幸福的成長環境中，成為績優股並且健康快樂。
這樣的例子不勝枚舉，廖玉蕙也開始學習當個「理性」的阿嬤，當她經過童裝店、玩具店時，忍不住買回一些衣服和玩具，但就放在家裡，等孫女來訪時可以換穿，而非直接送給媳婦，「畢竟媳婦審美觀可能和我們不同，也許覺得俗氣，但又不好意思不穿，放在阿嬤家當替換的衣服穿就好。」這就是人生的歷練，年輕人直來直往不代表沒禮貌，而老年人也要用智慧欣然接受時代的變化。
某次小龍女將喜餅盒裡的餅乾一個一個拿出來，咬一口就放在一旁；媳婦有段時間不准外婆看外孫。廖玉蕙問：「為什麼？」媳婦表示：「她都會模仿妳做的事。」廖玉蕙一聽，趕緊全把餅乾吃了，澄清小龍女只是在幫忙試口味，隨即轉頭對孫女說：「妳要記住，不讓妳吃東西是媽媽，讓妳吃的是阿嬤唷。」廖玉蕙年逾六十，卻不改調皮本性。
用愛灌溉 不失原則
雖然疼愛小龍女，但廖玉蕙也時常提醒自己別寵壞了她。小龍女性格倔強，有時突然發起脾氣亂丟東西，被爸爸帶到一旁訓話，要求向阿嬤道歉，僵持了一陣子，小龍女跑過來抱著她嚎啕大哭，「當我盛怒時，也很難轉換情緒，或是向對方道歉，孩子當然也是。」廖玉蕙選擇同理孫女的心情，讓她宣洩大哭，情緒平穩後，再心平氣和檢討、和好，如果孫女願意認錯，廖玉蕙也會稱讚她。
廖玉蕙再次看著生命的成長變化，除了回味養孩子的辛勞，也再度體驗了生命發展的新奇、驚喜與對生命的敬意。透過一個孩子童稚的行為舉止，她對過往習而不查的生活又感到新意，「每一天看到孫女的新發展、情感領略度增加、撒嬌方式有了變化，從一開始不讓人抱、撇開臉，到後來願意抱抱、喊你，從要你幫忙變成幫你的忙，跟你撒嬌，還真是讓人心花怒放。」新生命的活力感染了整個家庭，連過去拘謹、不苟言笑的丈夫，也會為了孫女在街上唱歌，顛覆了前半輩子的生活方式，嘗試新的人生樣貌。
放手的愛力量最大
在廖玉蕙眼中，小龍女每個舉動都讓她驚嘆萬物造人的神奇，例如小龍女會對著她手上的傷口「呼呼」，餵飯食，不喜歡將菜混在飯裡吃，堅持要一口菜、一口飯，看來搞怪，但只是堅持咀嚼單一滋味；外出散步時，則會隨手在背包裡放兩臺小汽車；隨著年紀漸長，小龍女也開始學習「選擇」與「堅持」，例如自己搭配衣服鞋子，堅持自己走路、揹背包，連問幾次要不要幫忙，孫女都堅持回答：「包，揹揹，自己」；看到月亮，則會拿出手機和月亮打招呼，廖玉蕙說，這就是孩子的童真，如果少了這塊，就只剩下是大人無聊的思考了。
雖然小龍女剛滿兩歲不久，小馬妹也才剛出生，但從事教育工作的廖玉蕙已經思考她們的未來生活，她認為當前的學校教育讓孩子壓力過大，上學成了不快樂的事，孩子們時常盼望一場地震或颱風來襲，讓學校宣布停課，「但教室應該是有趣的地方，一群孩子聚在一起應該是快樂的學習，所以我現在到學校演講、參加社會運動，都鼓勵學生要有思想，而非被教育成順民，對社會沒有意見，任人宰割。」她認真的說：「我不要她們當乖寶寶，希望她們過著不一樣的生活。」
人生總是這樣，父母看著孩子從黏纏自己，到獨立而瀟灑走開，無論曾經關係多密切，最終也有放手的一天，在那刻來臨時，廖玉蕙最想告訴兩位小孫女：「要快樂過日子，但快樂日子不會憑空降臨，要先將自己建設成容易看到美好、也會思考的人，能夠體貼、看到別人困境的人，能夠傾聽、擁有好人緣的人。我希望她們也要努力。」
阿嬤的責任，是陪伴孫女長大，解開人生道路上的每一個結，一路順暢，清清朗朗的過生活，遇到挫折也沒關係，無論孫女是十歲、二十歲、三十歲，只要還願意向阿嬤訴說心事，廖玉蕙都會準備好一個適合哭泣的肩膀及溫暖擁抱，阿嬤抱抱。
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