五餅二魚兒童書店
被暱稱為秀華姐，一九九九年創辦五餅二魚兒童書店的林秀華，是店裡的靈魂人物，喜歡孩子又喜歡書的她，並沒有家庭，自嘲沒有資金開綜合型書店，但覺得兒童書店也「頗有趣味」，因緣際會下便為孩子開了一家店。
事實上，林秀華在高雄兒童書店領域早有名氣，最早在開卷田連鎖書店工作時，便對童書充滿興趣，當時曾爭取開設童書專區，希望能為兒童說故事，卻無法成型。結束那份工作時，林秀華曾立志絕對不做「開書店的蠢事」，但當布蘭琪咖啡館開設時，同棟建築物裡有個兒童館，對她招手，以一年為期，希望「借她一個角落開書店」，她立刻又一頭栽入，甚至越做越大，最後開設五餅二魚兒童書店。
林秀華感嘆，「好像是離不了的宿命，明明想著絕對不要如此，卻還是往這條路走，難道我一輩子逃不了書店嗎？」時常有人對她表達欣羨之意，她總是說：「不必羨慕我，這並不是我的夢想，只是緣份罷了。」
雖然從一開始沒想過要開書店，但她形容自己是「熱情式的人生」，即使沒想清楚就開始，但一開始後就會好好計畫。五餅二魚兒童書店成了她人生夢想重要的一部分，林秀華的經營優勢就是領域經營深、立基穩固、深信書店價值超越價格，雖然必須付三層樓店租三萬元，和店長美美、兩名兼職店員的薪資，若再加上水電及其他固定管銷費用，共約八萬。書店營業額每月約二十萬，淨利兩萬元，店裡活動課程多元，課程費用與講師平攤後，約能獲利三萬元，沒有家庭負擔的她不領薪，靠著自己經營、自己說故事，負擔一部分必要人力，加上自己到外接講座賺的外快，約略可以補足財源，讓店裡收支打平，對她來說，看似沒有經營成本壓力，實際上可以說根本沒有收入。
這門生意難做，她不認為連鎖書店是獨立兒童書店的威脅，真正的威脅是獨立兒童書店的經營方式。「這口飯難吃，是因為兒童書店產業太弱，很多人在巷弄裡租小房間，開設倉庫型的書店，而且業務員直接到學校門口推銷套書，這才是真正的競爭。」據她觀察，市場上七成的童書交易，不是真正的兒童書店所促成，而是這類倉庫型的書店業務員促銷，販售便宜套書，讓不會選書的媽媽，不需要到實體書店傷腦筋挑選大出版社書籍。
套書直銷利潤大，一套要價兩三千，但有二十本書，對家長來說，比到書店單買一本兩百、三百元的童書划算許多。「但書的利潤有多少？我們在書店裡花一小時介紹一本好書，書賣出去也只淨賺二十元，有些書進價是七折價還不含稅，我們已經給會員八折，所以雖然表面上營業額不錯，但根本沒有利潤。可是那些套書不一樣，那是真正可以賺錢的童書產業。」但對家長來說，童書就是童書，少有品質和版權的概念，經營書店兩、三年後才明白這道理的她只能說：「說穿了，就是一種生存方式的選擇。」
林秀華坦言，常常想把書店「收起來」，「台灣市場到底能不能養一個書店？」林秀華認為，在台灣，獨立兒童書店就像是保育類動物，存在價值到底是什麼？十二年前，五餅二魚開店之初，她就堅持說故事活動必須收費每人五十元，希望建立使用者付費原則，讓讀者成為支持書店的一部分，但十二年後，這個觀念在台灣仍在努力，至今仍有人詢問為何要付費，林秀華說：「時空變了，但人的觀念沒變。」
林秀華自己觀察，北部的讀書會或說故事活動，空間精緻又大，孩子靜靜閱讀或聆聽，但五餅二魚卻總是氣氛熱絡。五餅二魚的讀書會雖然宣傳不多，卻有口皆碑，分成科學讀書會、DIY、國中青少年、國小、中班、大班、娃娃班（2、3歲幼兒）等十多個班，有十多名講師負責。
書店賣的是書，推廣的是閱讀的know how。兒童書店服務的對象是兒童，買書的決定權卻在父母，所以書店服務對象是整個家庭，複雜度比一般書店更高，顧客不是有自主性的成人，而是第一次當爸媽的家長，必須提供更專業詳細的諮詢服務，等到第二個孩子出生，面臨的親子問題又與之前不同了，網路書店能夠打七九折，但獨立書店提供的服務價值，遠遠超過折扣的四、五十元。
「五餅二魚經營十三年，高雄不少人都聽過這間書店，但要讓他們來這裡買書，要通過三個關卡：愛買書、距離許可、需要被推薦，只是，就算通過了層層關卡，顧客拿著書到櫃台結帳，還是有人問我們能不能一千零五十元的書，去零頭、多打一點折扣，其實我們也只有一百元的利潤，但不是書店業的人，沒人會相信賣一千元的書，只賺一百元。」
這也是獨立書店的共同難題。有顧客問她，為什麼政大書城能全面七五折，博客來能打七九折，她只能無奈的請客人直接到政大書城或博客來買書，因為五餅二魚提供的服務無法打折扣。現今社會價值就是如此，書店提供的服務真的不值二十元嗎？上餐館必須付服務費，來書店買書卻沒有，數不清有幾次，她拿著書，一本一本介紹給客人，客人記下書單後，轉身回家上網買書。「我真希望台灣書店也有最低消規定，以預約服務方式，提供精緻的閱讀推廣與書籍介紹。」
五餅二魚典故來自聖經，傳遞的是分享的概念。她也將此想法與書店連結，希望和更多人分享好書。「書店是死的，但人是活的。」時常到外演講的她，藉機接觸到許多教師和家長，雖然疲累，但樂觀的她深信聽講的五百人中，會有五十人來到書店，不去演講，可能反而一天少一個人來。「畢竟孩子會長大，不會永遠是零至六歲，國小也許還會來，到國中再走入兒童書店就會感到丟臉了，所以培養未來的市場是很重要的。」所以對林秀華來說，少子化從來不是棄守兒童書店的原因，既然孩子少，成人更要盡力滿足孩子的需要。
在書店業闖盪近二十年，林秀華當過書店店員、經營者，也開了一家出版社「讀家出版社」，雖然是一間「一人出版社」，又常面臨印兩千本賣不完、印一千本成本又太高的窘境，這間出版社卻是秀華的一個美麗夢想，「當一個出版人，是值得驕傲的事。」
「我努力讓自己『力爭上游』，才有辦法理解出版業、書店業到底出了什麼問題。」當初五餅二魚沒有選擇加入獨立書店聯盟，她解釋，對獨立書店來說，若能夠集體採購、降低成本，才能對經營有實質幫助，但聯盟有對「獨立精神」的堅持，自然不可能做到統一採購、拿到漂亮折扣，分區派送。另一個問題是，每個獨立書店都辛苦經營，沒有人有能力多一個人員編制處理聯盟工作。
遺憾的是，在現實經營與身體狀況的雙重考量下，五餅二魚兒童書店終於在去年三月吹起熄燈號，轉型成五餅二魚繪本學校，以閱讀教育中心的角色重新出發，提供兒童、國高中生與成人的繪本閱讀課程。這對林秀華來說，是個無比艱難卻不得不做的決定，雖然少了實體書店的空間負擔，但永遠捨不得的是看著一間書店消失，她只能安慰自己：「當初想開書店絕對不是為了賣書，而是想要有一個環境、推廣閱讀，現在自己反而能去做一些通路做不到的事，進行更精緻的閱讀推廣。」
親手結束一家童書店，林秀華捨不得的說：「為什麼富裕的台灣會讓這種事發生？台灣的孩子沒辦法擁有一間兒童書店嗎？台灣的獨立書店經營者沒有其他退路嗎？我不想當有理想卻被別人可憐的人，我很有骨氣，這次轉型是給其他書店的一個參考，同時希望讓更多人思考這些問題。」
三年，是她對所有兒童、顧客和自己所承諾的時間，也是她培養客群、全心推動兒童閱讀的時間，三年後，她要重現五餅二魚兒童店，回到書店第一線和讀者互動，「即使不賺錢，我也要再開書店，我實在捨不得失去和客人接觸的空間，書本雖然利潤薄，但並非讀者不需要書了，每天都會有第一次來店裡的客人，需要我們提供閱讀服務。」對她來說，未來有各種的可能性，其中一項，就是再度成為獨立兒童書店的經營者。
（訪談時間：2011年7月30日、2012年2月26日）
沒有留言:
張貼留言